Vaginale atrofie: hoe verlicht je de symptomen?

Vaginale atrofie treft veel vrouwen, maar wordt vaak ondergediagnosticeerd. Het is nog steeds een taboeonderwerp; vrouwen praten er weinig of niet over, en associëren hun symptomen met een "normaal" ongemak tijdens de menopauze of na een behandeling. Deze aandoening heeft echter gevolgen voor de levenskwaliteit en intieme relaties. Tegenwoordig bestaan er behandelingen, variërend van natuurlijke oplossingen tot hormonale en medicamenteuze behandelingen. Hier is een overzicht van verschillende benaderingen om vaginale atrofie te verlichten.

Deze term wordt gebruikt om een situatie te beschrijven waarin, als gevolg van een afname van oestrogeenimpregnatie, de weefsels van de vagina en/of de vulva dunner worden, hun soepelheid, elasticiteit en smering verliezen. Oestrogenen, de belangrijkste vrouwelijke hormonen, zijn immers verantwoordelijk voor het behoud van de dikte en het vochtgehalte van de vaginale en vulvaire wanden.

Deze atrofie zal zich vertalen in een reeks symptomen voor de vrouw: droogheid, irritatie, pijn, dyspareunie (pijn tijdens geslachtsgemeenschap) en soms een toename van de frequentie van de plasbehoefte.

Dit kan op elk moment in het leven van een vrouw optreden, met een merkbare toename van het risico met de leeftijd. Naar schatting lijdt ongeveer 67 tot 98% van de vrouwen aan vaginale atrofie tijdens de menopauze. Het kan ook voorkomen bij jongere vrouwen na de bevalling, tijdens borstvoeding, bij het gebruik van bepaalde medicijnen (behandeling van acne, antihistaminica of kanker) of na chirurgische ingrepen.

Bij vaginale atrofie kunnen verschillende behandelingen worden voorgesteld om droogheid, irritaties en pijn tijdens geslachtsgemeenschap te verlichten, afhankelijk van de intensiteit van de symptomen en de hormonale context van elke vrouw.

Al vele jaren raden artsen hormonale behandelingen aan, oraal of lokaal, bij vaginale atrofie. Dit wordt de "Hormonale Substitutietherapie" (HST) genoemd. Het doel is om het hormoonverlies te compenseren en zo de symptomen van de vrouw te verlichten. Deze hormonale medicijnen brengen echter risico's met zich mee, vooral voor sommige vrouwen met een voorgeschiedenis van kanker of cardiovasculaire aandoeningen, dus het is noodzakelijk om een arts te raadplegen voordat u ze overweegt.

Onder de traditionele behandelingen kunnen we ook glijmiddelen en vaginale hydraterende middelen noemen, die zonder hormonen gericht zijn op het smeren en verlichten van de symptomen van vaginale droogheid. Onder de hydraterende en glijmiddelen worden die op basis van hyaluronzuur sterk aanbevolen vanwege hun hydraterende, langdurige en kalmerende effecten.

Het Collège National des Gynécologues et Obstétriciens Français (CNGOF) heeft in 2021 nieuwe praktische aanbevelingen gedaan voor de behandeling van vaginale atrofie bij postmenopauzale vrouwen.

Zij raden aan om in de eerste plaats een lokale behandeling via de vagina te gebruiken op basis van glijmiddelen en hydraterende middelen en pas in tweede instantie, als de symptomen aanhouden, een hormonale behandeling te overwegen.

Er zijn ook nieuwe alternatieven, zoals laser, wat inhoudt dat micro-impulsen naar de vaginawanden worden gestuurd om de regeneratie van vaginaal weefsel te stimuleren. Dit mag echter alleen worden overwogen na een beoordeling door de arts en na het uitproberen van glijmiddelen en hydraterende behandelingen.

Een groot aantal vrouwen met vaginale atrofie is op zoek naar natuurlijke oplossingen als alternatief voor hormonale behandelingen. Onder de natuurlijke, hydraterende en beschermende alternatieven heeft Ectoïne, een osmoprotectieve molecule, in 2019 een toepassingspatent gekregen voor vaginale atrofie*.

Ectoïne beschermt het slijmvlies en herstelt langdurig de vulvo-vaginale hydratatie in de diepte dankzij zijn bevochtigende werking waardoor het water aantrekt en vasthoudt in de cellen zelf.

De klinische resultaten en de tolerantie bij patiënten met intieme droogheid maken het een referentiemolecule om vrouwen een natuurlijk alternatief te bieden bij vaginale atrofie.

Ectoïne is te vinden in de samenstelling van hydraterende glijgel in combinatie met hyaluronzuur, een bijzonder interessante formule om de intieme slijmvliezen onmiddellijk te hydrateren en te verlichten en vrouwen een duurzaam intiem comfort te bieden.

Dit artikel is uitsluitend informatief en vervangt geen consultatie of advies van uw arts.

• Europees octrooi EP3498276B1
• Mac Bride MB, Rhodes DJ, Shuster LT. Vulvovaginal atrofie. Mayo Clin Proc. 2010 Jan;85(1):87-94
• Palacios S, et al. De Europese Vulvovaginale Epidemiologische Studie (EVES): prevalentie, symptomen en impact van vulvovaginale atrofie van de menopauze. Climacteric. 2018;21(3):286–291.
• CNGOF- Update in de gynaecologie. Menopauze: SGM en topische oestrogene behandelingen - pagina 465-470
• Trémollieres F, Chabbert-Buffet N, Plu-Bureau G, et al. Postmenopauzale vrouwen: aanbevelingen voor de klinische praktijk van de CNGOF en de GEMVi (korte tekst). Gynecol Obstet Fertil Senol. 2021 mei;49(5):305-317.
• Kauth M, Trusova OV. Topische Ectoïne-applicatie bij kinderen en volwassenen voor de behandeling van inflammatoire aandoeningen geassocieerd met een verstoorde huidbarrière: een systematische review. Dermatol Ther (Heidelb). 2022 feb;12(2):295-313.
• Brosche T, Platt D. Effect van borageolieconsumptie op vetzuurmetabolisme, transepidermale waterverlies en huidparameters bij oudere mensen. Arch Gerontol Geriatr. 2000 - maart-apr;30(2):139-50
• Sawada Y, Saito-Sasaki N, Nakamura M. Omega 3-vetzuur en huidziekten. Front Immunol. 2021 feb 5;11:623052