Belangrijkste punten

• Het spermogram is het basisonderzoek van de mannelijke vruchtbaarheidsbeoordeling en analyseert met name de concentratie, beweeglijkheid, morfologie, het volume en de vitaliteit van de zaadcellen.

• Het resultaat van het spermogram moet altijd worden geïnterpreteerd in de klinische context, aangezien een geïsoleerd onderzoek op zichzelf de vruchtbaarheid van een man niet samenvat.

• Een normaal spermogram is gebaseerd op referentiedrempels, maar deze waarden zijn geen absolute garantie voor natuurlijke conceptie.

• Alcohol, hormoonontregelende stoffen, tabak, overmatige hitte, stofwisselingsstoornissen en bepaalde leefgewoonten kunnen de kwaliteit van het sperma aantasten.

• Het aanpassen van leefgewoonten (voeding, lichamelijke activiteit, stress, slaap) en het gebruik van aanvullende strategieën (antioxidanten, carnitine, taurine, probiotica...) is gericht op het ondersteunen van de mannelijke vruchtbaarheid. 

Het spermogram is vaak een van de eerste onderzoeken die wordt voorgeschreven wanneer een kinderwens uitblijft. Toch is het nog steeds weinig bekend en soms beangstigend, terwijl het een sperma-analyse is om de mannelijke vruchtbaarheid te onderzoeken. Dit onderzoek geeft concrete informatie over de hoeveelheid zaadcellen, hun vermogen om te bewegen, hun vorm en de algehele kwaliteit van het ejaculaat. Het stelt op zichzelf geen definitieve diagnose, maar het geeft wel zeer nuttige richting aan de verdere vruchtbaarheidsbeoordeling.

1. Wat is een spermogram?

Het spermogram is een essentieel medisch onderzoek om de mannelijke vruchtbaarheid te beoordelen. Het analyseert verschillende parameters van het sperma om mogelijke afwijkingen op te sporen.

A. Definitie van het spermogram

Het spermogram is een biologisch onderzoek dat verschillende parameters van het sperma bestudeert na afname in het laboratorium. In de praktijk evalueert deze sperma-analyse met name de concentratie van zaadcellen, hun beweeglijkheid, hun morfologie, het spermavolume en, afhankelijk van het geval, hun vitaliteit. Het vormt de basis van het onderzoek van de mannelijke kant in een conceptieproject.

B. Waarom een spermogram uitvoeren?

Een spermogram wordt meestal aangevraagd in geval van conceptieproblemen, maar ook na bepaalde genitale infecties, een testikeloperatie, varicocele, een behandeling die mogelijk toxisch is voor de voortplantingsorganen. Het nut ervan is om de kwaliteit van het ejaculaat te objectiveren, voorbij subjectieve indrukken.

C. Wanneer moet een spermogram worden uitgevoerd bij een kinderwens?

Bij een kinderwens wordt het spermogram vaak voorgesteld na 12 maanden regelmatige (2 tot 3 keer per week) en onbeschermde pogingen, zonder zwangerschap vóór 35 jaar, of eerder bij bekende risicofactoren of als de partner 35 jaar of ouder is. Het kan ook eerder worden aangevraagd wanneer de mannelijke anamnese wijst op een sperma-afwijking.

2. Hoe verloopt een spermogram?

Voordat een spermogram wordt uitgevoerd, moeten bepaalde voorwaarden in acht worden genomen om de betrouwbaarheid van de resultaten te waarborgen. Deze aanbevelingen maken een nauwkeurige analyse van de spermakwaliteit mogelijk.

A. De voorwaarden waaraan moet worden voldaan vóór het onderzoek

Vóór een spermogram raadt het laboratorium over het algemeen een periode van seksuele onthouding van enkele dagen aan, meestal tussen 2 en 7 dagen, afhankelijk van de protocollen. Deze stap is belangrijk, omdat het direct van invloed is op verschillende parameters van de spermogramresultaten, met name het volume en de concentratie. Het is ook raadzaam om elke recente koorts te melden, omdat dit de spermakwaliteit gedurende meerdere weken tijdelijk kan aantasten.

B. Hoe verloopt het afnemen van sperma?

De afname gebeurt meestal door masturbatie in een steriel potje, meestal in het laboratorium. Het doel is om het hele ejaculaat op te vangen, omdat het eerste deel bijzonder rijk is aan zaadcellen. Met andere woorden, de technische kwaliteit van de afname is van groot belang voor de interpretatie van het spermogram.

C. Wat gebeurt er in het laboratorium na de afname?

Na de afname wordt het monster vloeibaar gemaakt en vervolgens geanalyseerd volgens een gestandaardiseerde methode. Het laboratorium meet de macroscopische en microscopische parameters en stelt vervolgens de resultaten van het spermogram vast. Afhankelijk van de situatie kan deze sperma-analyse worden aangevuld met een spermocultuur, een test (fragmentatie van sperma-DNA) of andere gespecialiseerde onderzoeken, vooral als een afwijking in het spermogram wordt geconstateerd.

3. Welke parameters worden geanalyseerd tijdens een spermogram?

Het spermogram is gebaseerd op de analyse van verschillende belangrijke parameters om de kwaliteit van het sperma te beoordelen. Elk van deze parameters geeft waardevolle informatie over de mannelijke vruchtbaarheid.

A. De concentratie van zaadcellen

De concentratie van zaadcellen komt overeen met het aantal zaadcellen per milliliter sperma. Dit is een belangrijke parameter van het spermogram, maar moet worden geïnterpreteerd met het totale volume van het ejaculaat. Een verlaagd cijfer kan duiden op oligospermie, een term die wordt gebruikt wanneer het aantal zaadcellen lager is dan een concentratie van 15 miljoen zaadcellen/mL.

B. De beweeglijkheid van zaadcellen

De beweeglijkheid van zaadcellen geeft informatie over hun vermogen om zich door de vrouwelijke geslachtsorganen naar de eicel te verplaatsen. Een onvoldoende beweeglijkheid kan duiden op asthenospermie (progressieve beweeglijkheid < 32%). 

C. De morfologie van zaadcellen

De morfologie van zaadcellen bestudeert het percentage vormen dat als normaal wordt beschouwd volgens gestandaardiseerde criteria. Een te laag percentage kan overeenkomen met teratospermie (< 4% normale vormen). Deze parameter is delicaat, omdat de beoordeling een goede standaardisatie vereist en kan variëren tussen laboratoria.

D. Volume en vitaliteit van het sperma

Het spermavolume en de vitaliteit vullen de analyse aan. Een te laag volume kan wijzen op een ejaculatiestoornis of aandoeningen van de bijbehorende klieren, terwijl een lage vitaliteit duidt op. Deze gegevens verrijken de algehele interpretatie van een normaal of pathologisch spermogram (zie De referentiewaarden van de WHO).

4. Hoe de resultaten van een spermogram interpreteren?

De interpretatie van een spermogram is gebaseerd op de vergelijking van de resultaten met vastgestelde referentiewaarden. Deze referentiepunten maken het mogelijk om de mannelijke vruchtbaarheid te beoordelen en eventuele afwijkingen te identificeren.

A. De referentiewaarden van de WHO

De referentiewaarden van de WHO helpen om het resultaat van een patiënt te plaatsen ten opzichte van een populatie mannen die binnen een bepaalde periode (< 1 jaar) succesvol hebben geconcipieerd. Ze zijn zeer nuttig, maar een normaal spermogram is geen garantie voor absolute vruchtbaarheid, evenmin als een verlaagd resultaat onmogelijkheid tot conceptie betekent. De interpretatie moet rekening houden met de context van het koppel.

Deze ijkpunten zijn referentiedrempels gebaseerd op WHO-gegevens en dienen als ondersteuning voor de interpretatie, zonder de volledige klinische analyse te vervangen.

B. Wat zijn mogelijke afwijkingen van het spermogram?

Tot de veelvoorkomende afwijkingen behoren oligospermie voor een verminderde concentratie, asthenospermie voor een verminderde beweeglijkheid, teratospermie voor een morfologische afwijking, of azoospermie wanneer geen zaadcellen worden gevonden. Een afwijking in het spermogram kan geïsoleerd zijn of gepaard gaan met meerdere andere afwijkingen. Daarom moet het verslag in zijn geheel worden gelezen.

C. Betekent een abnormaal spermogram onvruchtbaarheid?

Nee. Een abnormaal spermogram betekent niet automatisch mannelijke onvruchtbaarheid. Ten eerste, omdat de spermatogenese meerdere weken in beslag neemt en een infectieuze episode, aanzienlijke stress of blootstelling aan hitte de parameters tijdelijk kan beïnvloeden. Ten tweede, omdat de vruchtbaarheid ook afhangt van vrouwelijke elementen en de timing van geslachtsgemeenschap. Daarom wordt vaak een tweede spermogram na enige tijd gevraagd om het waargenomen profiel te bevestigen.

5. Kan de spermakwaliteit worden verbeterd?

Het is mogelijk om bepaalde factoren te beïnvloeden om de spermakwaliteit te verbeteren. De omgeving en levensstijl spelen een sleutelrol in de mannelijke vruchtbaarheid.

A. Omgevingsfactoren die de mannelijke vruchtbaarheid beïnvloeden

De spermakwaliteit kan worden aangetast door tabak, alcohol, bepaalde verontreinigende stoffen, overmatige testikelhitte, overgewicht en metabole onevenwichtigheden. Oxidatieve stress speelt hierbij een belangrijke rol, omdat het de spermamembranen beschadigt en de beweeglijkheid, morfologie en integriteit van het sperma-DNA kan beïnvloeden.

B. De rol van voeding en levensstijl

Een goede voedingskwaliteit, een stabieler gewicht, regelmatige lichamelijke activiteit, voldoende slaap en stoppen met roken behoren tot de meest coherente hefbomen om de mannelijke vruchtbaarheid te ondersteunen. Het verminderen van de blootstelling aan omgevingsfactoren die oxidatieve stress en ontsteking veroorzaken, is een fundamentele hefboom om de vruchtbaarheid te ondersteunen bij mannen (tabak, alcohol, recreatieve drugs, hormoonontregelende stoffen). Een gevarieerde en evenwichtige voeding, een stabieler gewicht, regelmatige lichamelijke activiteit, voldoende slaap en stressmanagement maken het mogelijk om metabole stoornissen (overgewicht, cholesterol, insulineresistentie...) gunstig te beïnvloeden.

Ontsteking, oxidatieve stress en metabole stoornissen zijn mechanismen die elkaar in stand houden en die de afwijkingen in het spermogram bevorderen. 

C. Micronutriënten betrokken bij mannelijke vruchtbaarheid

De klinische gegevens over antioxidanten zijn heterogeen, maar verschillende studies suggereren een voordeel van bepaalde synergieën van actieve stoffen. Een meta-analyse rapporteert dat carnitine tot de meest gunstige benaderingen behoort voor de beweeglijkheid en morfologie van zaadcellen (Fan et al., 2022), terwijl co-enzym Q10 een interessant effect laat zien op de beweeglijkheid en concentratie van zaadcellen. Selenium en vitamine C en E passen in de logica van de strijd tegen oxidatieve stress.

In de logica van synergie van actieve stoffen is het coherent om de volgende assen te onthouden:

• beweeglijkheid: carnitine, taurine, co-enzym Q10

• concentratie: carnitine, selenium

• morfologie: vitamine C en E, zink, selenium, co-enzym Q10

Voedingssupplementen zijn geen vervanging voor een aangepaste levensstijl of een gevarieerde en evenwichtige voeding. Zorgprofessionals (artsen, apothekers) kunnen u begeleiden naar een passende behandeling.

D. Microbiota betrokken bij mannelijke vruchtbaarheid

Darmmicrobiota en seminale microbiota krijgen steeds meer aandacht. Recente overzichtsstudies beschrijven verbanden tussen darmdysbiose, laaggradige ontsteking, oxidatieve stress en verstoring van de spermparameters. Het concept van de darm-testis-as ondersteunt het idee dat een ongunstige inflammatoire of metabole omgeving de spermatogenese kan beïnvloeden.

Het theoretische model genaamd GELDING stelt voor dat een toename van de passage van darmendotoxinen in de algemene circulatie, met name bij obesitas, kan bijdragen aan een vermindering van de testiculaire functie. Dit is een fysiopathologische theorie die in de klinische praktijk moet worden overwogen, relevant om te begrijpen waarom metabole gezondheid, ontsteking en vruchtbaarheid met elkaar verbonden zijn. 

E. Voedingssupplementen: probiotica en spermakwaliteit

Een gerandomiseerd, triple-blind, placebogecontroleerd onderzoek van Abbasi et al. in 2021 bij mannen met onverklaarde onvruchtbaarheid, toonde na 80 dagen van een symbiotische behandeling (7 probiotische stammen + vezels) een verbetering in concentratie, beweeglijkheid en morfologie, met een vermindering van markers van DNA-schade aan zaadcellen (probiotica zouden hun gunstige effecten op spermparameters uitoefenen via vermindering van oxidatieve stress). Probiotica bieden een interessante mogelijkheid voor sommige patiënten zonder duidelijk vastgestelde oorzaak van onvruchtbaarheid, maar die wel te maken hebben met een inflammatoire en metabole achtergrond. 

6. Wanneer een arts raadplegen na een spermogram?

Een consultatie is nuttig zodra een spermogram een afwijking vertoont, of als de kinderwens niet vordert ondanks een normaal spermogram. Het maakt het mogelijk om de cijfers te interpreteren, de anamnese, het klinisch onderzoek, de levensstijl te controleren en, indien nodig, aan te vullen met een hormonaal onderzoek, een echografie of gespecialiseerde onderzoeken. In deze logica is het spermogram geen einde, maar een startpunt.

Veelgestelde vragen over het spermogram

1. Hoe lang duurt het voordat er een ontwikkeling in de spermogramparameters zichtbaar is?

Over het algemeen wordt een ontwikkeling pas na enkele weken verwacht. De productie van een volwassen zaadcel duurt ongeveer 2 tot 3 maanden, wat verklaart waarom hygiënisch-diëtetische of nutritionele maatregelen over deze periode worden geëvalueerd.

2. Moet je nuchter zijn voor een spermogram?

Nee, voor een spermogram hoef je meestal niet nuchter te zijn. Wel is het belangrijk om de instructies van het laboratorium te volgen met betrekking tot onthouding en de afnameprocedure.

3. Hoeveel dagen onthouding is nodig voor een spermogram?

Meestal raadt het laboratorium tussen de 2 en 7 dagen onthouding aan. Dit tijdsbestek is bedoeld om de sperma-analyse te standaardiseren en het resultaat beter interpreteerbaar te maken.

4. Hoe lang duurt het om de resultaten van een spermogram te krijgen?

De wachttijd varieert per laboratorium. Een eerste verslag kan snel beschikbaar zijn, maar sommige aanvullende onderzoeken (spermocultuur, DNA-fragmentatietest van sperma, enz.) vragen meer tijd.

5. Betekent een abnormaal spermogram dat een man onvruchtbaar is?

Nee. Een afwijking in het spermogram is onvoldoende om definitieve mannelijke onvruchtbaarheid te concluderen. Het moet worden bevestigd, in context geplaatst en geïntegreerd in de geschiedenis van het stel.

6. Hoeveel kost een spermogram en wordt het vergoed?

In Frankrijk kan een spermatogram vergoed worden wanneer het medisch wordt voorgeschreven. De exacte kosten hangen af van het laboratorium en de bijbehorende onderzoeken. Voor betrouwbare individuele informatie moet contact opgenomen worden met het laboratorium of de ziekteverzekering (Assurance Maladie).

7. Hoeveel spermatogrammen zijn nodig om een diagnose te bevestigen?

Vaak zijn twee onderzoeken nodig, met een tussenpoos, vooral als de eerste afwijkingen vertoont. Dit helpt om het effect van natuurlijke variaties of een tijdelijke factor te beperken.

8. Kan men het spermatogram op natuurlijke wijze verbeteren?

Het is mogelijk om bepaalde parameters te verbeteren door te letten op blootstelling aan omgevingsfactoren (tabak, alcohol, hormoonontregelaars...) en levensstijl (voeding, lichamelijke activiteit, slaap, stress). Afhankelijk van het profiel kan een gerichte voedingsstrategie ook met een zorgverlener besproken worden. 

Bronnen:

 

• WHO. WHO laboratory manual for the examination and processing of human semen, 6e editie, 2021.

• Barratt CLR et al. The sixth edition of the WHO Laboratory Manual for the Examination and Processing of Human Semen. Fertility and Sterility, 2021.

• Abbasi B, Abbasi H, Niroumand H. Synbiotic (FamiLact) administration in idiopathic male infertility enhances sperm quality, DNA integrity, and chromatin status: A triple-blinded randomized clinical trial. Int J Reprod Biomed, 2021. PMID: 33842820.

• Fan Y et al. The Effect of Antioxidants on Sperm Quality Parameters and Pregnancy Rates for Idiopathic Male Infertility: A Network Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Frontiers in Endocrinology, 2022.

• Tremellen K. Gut Endotoxin Leading to a Decline IN Gonadal function (GELDING). Basic and Clinical Andrology, 2016.

• Pietrangelo A et al. Sperm Microbiota and Its Potential Impact on Male Fertility: A Systematic Review, 2026.

• Wang et al. Gut microbiota is involved in male reproductive function: a review. Frontiers in Microbiology, 2024.