Foliumzuur en zwangerschap: waarom het belangrijk is

1. Wat is foliumzuur?

Vitamine B9, in de voedingsvorm ook wel folaat genoemd, wordt niet door het lichaam aangemaakt en moet daarom via de voeding (bladgroenten, lever, enz.) worden verkregen. Deze natuurlijke vorm is echter gevoelig voor oxidatie, lucht en warmte, wat resulteert in een verlies van ongeveer 75% tussen oogst en consumptie. Bovendien is de biologische beschikbaarheid (het deel dat daadwerkelijk door het lichaam wordt opgenomen en gebruikt) slechts ongeveer 50%. Om deze instabiliteit te compenseren, is een stabielere synthetische vorm ontwikkeld: foliumzuur , met een biologische beschikbaarheid tot 85%. Ten slotte moeten zowel folaat als foliumzuur door het lichaam worden omgezet in hun actieve vorm, 5-methyltetrahydrofolaat (5-MTHF) , om hun fysiologische functies te kunnen vervullen.

2. Vitamine B9, wat is de rol ervan tijdens de zwangerschap?

Foliumzuur is betrokken bij de DNA-synthese, celdeling en de ontwikkeling van het zenuwstelsel. Tijdens de zwangerschap is het vanaf de eerste weken essentieel, omdat dan de neurale buis van de toekomstige baby, die de hersenen en het ruggenmerg zal worden, zich begint te vormen.

Onvoldoende inname kan leiden tot ernstige geboorteafwijkingen zoals anencefalie (afwezigheid van de hersenen) en spina bifida (het niet sluiten van de wervelkolom). Deze afwijkingen treden vaak al op voordat de zwangerschap is vastgesteld, vandaar het belang van vroege suppletie, idealiter al bij de gewenste bevruchting.

A. Babyproject, wanneer foliumzuur nemen?

Gezondheidsautoriteiten adviseren een dagelijkse aanvulling van 400 µg foliumzuur vanaf het moment dat zwangerschap gewenst is (of 5 mg/dag bij een voorgeschiedenis van sluitingsdefecten van de neurale buis).

In 2017 heeft de EFSA en in 2021 de inname van 600 µg/dag voor vrouwen die zwanger kunnen worden, opnieuw beoordeeld.

Deze preventieve maatregel is des te gerechtvaardigder omdat 75% van de vrouwen in de vruchtbare leeftijd een foliumzuurinname heeft die onder de voedingsaanbevelingen ligt.

3. Waarom hebben sommige vrouwen moeite met het opnemen van foliumzuur?

Om de gunstige effecten te kunnen uitoefenen, moet synthetisch foliumzuur (de vorm die vaak wordt gebruikt in voedingssupplementen en medicijnen) door het enzym MTHFR worden omgezet in de actieve vorm: 5-MTHF (5-methyltetrahydrofolaat).

Ongeveer 1 op de 2 vrouwen heeft echter mutaties in het MTHFR-gen die deze omzettingscapaciteit verminderen. In dit geval wordt conventioneel foliumzuur slecht gemetaboliseerd, wat de effectiviteit van suppletie in gevaar brengt.

A. Welk foliumzuur moet ik kiezen voor een goede opname?

Om de defecten in de foliumzuurassimilatie die met deze mutatie gepaard gaan te omzeilen, kan direct de 5-MTHF-vorm (de actieve vorm van vitamine B9) worden gebruikt, die een betere biologische beschikbaarheid heeft.

Dit artikel is uitsluitend bedoeld ter informatie en vervangt geen consult of advies van uw arts.